EMPTY NEST SYNDROME
(Sindrom Sarang Kosong)
Sindrom sarang kosong adalah
tahap transisi, ketika orang tua paruh baya sedang dalam proses mendorong
anak-anak mereka untuk mengambil kewajiban mereka sebagai orang dewasa. Sindrom
sarang kosong adalah suatu kondisi psikologis yang mempengaruhi kedua orang
tua, yang mengalami perasaan sedih, kehilangan, ketakutan, ketidakmampuan,
kesulitan dalam menyesuaikan peran, dan perubahan hubungan orang tua, ketika
anak-anak meninggalkan rumah orang tua. Sindrom ini telah mendapatkan perhatian
khusus di dunia di mana krisis ekonomi saat ini tidak hanya memperdalam
kemiskinan global tetapi juga krisis nilai yang tercermin dalam model keluarga
yang dinamis.
Sindrom sarang kosong adalah
tahap transisi dialami oleh orang tua
paruh baya (45-65 tahun) ketika anak-anaknya meninggalkan rumah. Sindrom ini
ditandai dengan perasaan sedih, kehilangan, ketakutan, atau kesulitan dalam
mendefinisikan ulang peran dengan efek negatif seperti depresi, alkoholisme,
krisis identitas, dan konflik perkawinan. Namun, ada juga bukti bahwa sarang
kosong bisa menjadi positif waktu untuk orang tua, kesempatan untuk berhubungan
Kembali dan waktu untuk menghidupkan kembali minat.
Hilangnya peran yang sangat
penting membawa keterasingan dan kesepian dan ketidakpuasan. Semakin banyak
peran yang dimiliki seseorang, semakin tidak mengancam prospek sindrom
kekosongan. Namun, pendekatan ini didasarkan pada asumsi yang dipertanyakan
bahwa kepergian anak-anak dari rumah orang tua juga menyiratkan hilangnya peran
orang tua secara simultan, asumsi yang umumnya ditolak oleh para peneliti.
Diperkirakan bahwa peran orang tua dapat berubah, atau beradaptasi dengan
situasi baru, tetapi tidak berarti dapat hilang.
Sejauh mana perubahan peran orang
tua mengganggu kehidupan orang tua dan memerlukan penyesuaian juga dapat
mempengaruhi kesejahteraannya. Dampak dari perubahan peran orang
tua pada kemakmurannya dapat diperkuat oleh peristiwa stres lainnya yang
terjadi sekitar periode waktu yang sama. Misalnya, pensiun mungkin bertepatan
dengan tahap sarang kosong; akibatnya, upaya penyesuaian yang diperlukan
diintensifkan dengan peningkatan risiko kelelahan mekanisme homeostatis.
Sarang kosong selama awal 70-an
terutama mempengaruhi wanita dan merupakan prediktor kuat depresi. Sebaliknya,
peneliti lain menemukan bahwa pengalaman sarang kosong tidak berpengaruh pada
kesejahteraan. Sebuah penelitian di Amerika Serikat menunjukkan bahwa wanita
pengosong diri menunjukkan kepuasan hidup yang lebih besar dan hubungan
perkawinan yang lebih bahagia, dibandingkan dengan wanita dengan usia yang sama
yang memiliki anak di rumah. Apalagi, kepergian si bungsu memang umumnya
dinanti dengan rasa lega.
Beberapa penelitian telah
mengaitkan gejala psikologis dengan perubahan fisik wanita paruh baya sarang
kosong, terutama menopause, bahkan jika waktu transisi sarang sangat
bervariasi. Dalam kaitannya dengan kehidupan
setiap wanita sebagai seorang ibu. Gejala fisik terkait dengan perubahan
hormonal termasuk hot flushes, keringat malam, kekeringan vagina, dan nyeri
payudara. Dennerstein menemukan bahwa kembalinya anak-anak ke rumah selama
transisi menopause dikaitkan dengan penurunan positif mood dan penurunan
frekuensi aktivitas seksual bagi wanita. Sebuah penelitian yang sangat baru
menunjukkan bahwa tekanan psikologis terkait sarang kosong dikaitkan dengan
lesi materi otak putih dan hilangnya memori pada orang tua